لماذا لا يسقط القمر الصناعي عندما يكون في الفضاء

[حسام مشعل]

من المفترض بشكل بسيط، أن تسقط الأقمار الصناعية حالما يتم تركها في الفضاء، لأن الجاذبية الأرضية ستجلبها إليها.. لكن كيف تبقى الأقمار في الفضاء؟
السبب في ذلك هو شكل مسار وسرعة القمر الصناعي في دورانه، فعندما تحاول الأرض جذب القمر الصناعي، فإن قوة أخرى تؤثر بعكس الاتجاه اسمها القوة الطاردة المركزية.
ويتم ضبط سرعة وشكل مسار القمر بحيث تكون هذه القوة معادلة لقوة الجاذبية الأرضية، وبالتالي يستمر القمر في مساره.
وفي حال باتت القوة الطاردة المركزية أكبر، فإن القمر سيضيع في الفضاء، ولو كان العكس فإنه سيسقط مثلما حصل في عدة مواقف مختلفة في السابق.
وأفضل مثال لفهم مسألة عدم سقوط القمر الصناعي هو ظاهرة الدلو المملوء بالماء، وعند التلويح به سريعاً بمسار دائري